Dmitrij Šostakovič è stato un importante compositore e pianista russo dell'era sovietica, che ottenne il primo riconoscimento internazionale con la sua Prima Sinfonia nel 1926. Figura di spicco della musica del XX secolo, divenne noto per il suo stile distintivo, caratterizzato da contrasti drammatici, ironia e complessa profondità emotiva. Il suo rapporto con le autorità sovietiche fu turbolento; mentre alcune opere, come la sua opera Lady Macbeth di Mcensk, affrontarono la censura e la condanna del governo, ricoprì anche incarichi ufficiali e ricevette alte onorificenze statali, tra cui l'Ordine di Lenin. La produzione di Šostakovič comprende 15 sinfonie, numerosi concerti, 15 quartetti per archi, tre opere e una serie di musiche da camera, per pianoforte, vocali e per film. Attinse a molteplici influenze, dal neoclassicismo a Mahler, infondendo nelle sue composizioni sia espressione personale che riflessioni sul tempo in cui visse. La sua musica è ancora ampiamente eseguita e studiata, e la sua eredità continua a ispirare il dibattito sull'arte e la politica nell'Unione Sovietica.