Rodriguez era un musicista americano di Detroit, il cui lavoro inizialmente passò inosservato negli Stati Uniti, ma ottenne una notevole popolarità in Sudafrica, dove i suoi album divennero estremamente influenti e superarono persino le vendite di Elvis Presley. A sua insaputa, le voci della sua morte prematura si diffusero all'estero, accrescendo il suo alone di mistero. Negli anni '90, fan devoti provenienti dal Sudafrica lo rintracciarono, innescando una rinascita della sua carriera che fu poi immortalata nell'acclamato documentario "Searching for Sugar Man". Nonostante il riconoscimento internazionale, Rodriguez visse una vita modesta a Detroit, esibendosi spesso in locali locali e rimanendo strettamente legato alle sue radici.