John Coolidge Adams, nato nel 1947 a Worcester, Massachusetts, è un compositore e direttore d'orchestra americano di spicco, ampiamente riconosciuto per aver plasmato la musica classica contemporanea. Noto soprattutto per le sue opere rivoluzionarie, spesso incentrate su eventi storici significativi, Adams ha anche creato influenti opere orchestrali, corali, da camera ed elettroacustiche. Laureato ad Harvard, ha iniziato la sua carriera esplorando idee moderniste prima di orientarsi verso un distintivo stile minimalista, ascoltato per la prima volta in brani come Phrygian Gates e Shaker Loops. Adams ha ottenuto riconoscimenti nazionali con importanti opere orchestrali come Harmonium e Harmonielehre e la sua energica fanfara Short Ride in a Fast Machine. La sua prima opera, Nixon in China, ha suscitato l'attenzione internazionale ed è stata seguita da altre notevoli opere teatrali tra cui The Death of Klinghoffer, Doctor Atomic e Antonio e Cleopatra. Adams ha ricevuto consensi in tutto il mondo per On the Transmigration of Souls, che commemora le vittime dell'11 settembre e gli è valso il Premio Pulitzer per la musica. Unendo una ripetizione minimalista a ampie trame romantiche, la musica di Adams si distingue per la sua potenza emotiva e la sua accessibilità. I suoi contributi innovativi sono stati premiati con numerosi premi, tra cui il Premio Pulitzer, i Grammy Awards, il Premio Erasmus e il Premio dell'Ordine delle Arti e delle Lettere.