Lou Reed è stato un influente musicista, cantautore e chitarrista americano, noto soprattutto per essere il frontman e il principale compositore dei Velvet Underground. Sebbene la band abbia avuto scarso successo commerciale durante il suo breve periodo iniziale negli anni '60, è diventata una delle band più importanti dell'underground e del rock alternativo, riconosciuta per le sonorità sperimentali e i testi poetici, spesso provocatori. Lo stile vocale asciutto e distintivo di Reed e il suo innovativo lavoro alla chitarra hanno definito la sua musica per tutta la sua carriera. Dopo le prime esperienze canore in gruppi doo-wop e gli studi di poesia alla Syracuse University, Reed ha formato i Velvet Underground a New York insieme a John Cale, Sterling Morrison e Angus MacLise, a cui si sono poi uniti Moe Tucker e Nico. Le loro collaborazioni con Andy Warhol e il legame con la scena artistica degli anni '60 hanno plasmato il loro rivoluzionario debutto e hanno lasciato un'influenza duratura sui musicisti successivi. Reed ha lasciato la band nel 1970. Intraprendendo una prolifica carriera da solista, Reed ha pubblicato venti album in studio in cinque decenni. Il suo album Transformer del 1972, prodotto da David Bowie, includeva il classico successo Walk on the Wild Side e consolidò il suo profilo mainstream. Nonostante le battute d'arresto personali e professionali, tra cui la lotta contro la dipendenza, Reed tornò con dischi acclamati come The Blue Mask e il suo capolavoro di fine anni Ottanta, New York. Reed si riunì con i Velvet Underground negli anni Novanta e continuò a creare musica, con collaborazioni come Songs for Drella con John Cale e Lulu con i Metallica. Era noto anche per i suoi progetti e collaborazioni sperimentali, tra cui opere ispirate alla letteratura e al teatro. Reed sposò l'artista Laurie Anderson nel 2008 e morì nel 2013. Fu inserito nella Rock and Roll Hall of Fame come membro dei Velvet Underground e di nuovo come artista solista, a conferma della sua eredità di forza pionieristica della musica rock moderna.