Sun Ra, nato Herman Poole Blount in Alabama nel 1914, è stato un visionario compositore jazz americano, bandleader, pianista, suonatore di sintetizzatore e poeta. Rinunciando al suo nome di nascita, adottò il personaggio di Sun Ra, rivendicando origini extraterrestri e dedicando la sua vita e la sua musica a una filosofia cosmica di pace. Pioniere dell'afrofuturismo, Sun Ra ha fuso elementi della storia del jazz – dalle prime sonorità di New Orleans al bebop, al free jazz e alla sperimentazione elettronica – in uno stile unico e in continua evoluzione. Alla guida dell'Arkestra, un collettivo noto per la sua formazione mutevole e le sue performance spettacolari, Sun Ra ha portato la teatralità al jazz con costumi elaborati e temi spaziali ispirati all'egittologia e alla fantascienza. Le sue composizioni spaziavano da assoli intimi a composizioni per big band, attraversando i generi ed espandendo i confini del jazz. Nonostante il limitato riconoscimento da parte del grande pubblico, Sun Ra è stato immensamente prolifico, registrando oltre 100 album e più di mille canzoni, il che lo ha reso uno degli artisti più produttivi della sua epoca. Dopo la sua morte nel 1993, la Sun Ra Arkestra ha continuato a esibirsi, mantenendo viva la sua eredità di innovazione e musica innovativa sotto la guida del suo collaboratore di lunga data Marshall Allen. Sun Ra rimane una delle principali influenze per il suo approccio sperimentale, l'uso precoce dell'elettronica e un impegno duraturo per il potere trasformativo della musica.