Merle Haggard è stato un iconico cantante, compositore, chitarrista e violinista country americano, celebrato come una delle figure più influenti della musica country. Architetto chiave del sound di Bakersfield, ha superato un'infanzia travagliata per raggiungere un grande successo, realizzando 38 hit country al primo posto in classifica in una carriera durata oltre cinquant'anni. Haggard era noto per le sue canzoni sincere sulla vita della classe operaia, spesso riflettendo temi in contrasto con le correnti sociali del suo tempo. Il suo contributo gli è valso numerosi riconoscimenti, tra cui un Grammy Lifetime Achievement Award, un Kennedy Center Honor e l'ammissione in diverse hall of fame musicali. Haggard è scomparso nel giorno del suo 79° compleanno nel 2016.