Ludwig van Beethoven è stato un compositore e pianista tedesco, nato a Bonn nel 1770 e attivo principalmente a Vienna. Riconosciuto come una delle figure più influenti della musica classica occidentale, le sue opere hanno segnato il passaggio dall'era classica a quella romantica. La carriera di Beethoven è spesso divisa in tre periodi: una fase iniziale influenzata da Haydn e Mozart, un periodo intermedio audace e innovativo, spesso definito "eroico", e un periodo tardo noto per la sua profonda espressione e le sue forme uniche. Nonostante la progressiva perdita dell'udito, che lo portò alla quasi totale sordità a metà della vita, creò sinfonie innovative, sonate per pianoforte, musica da camera e la sua unica opera, Fidelio. Tra le opere principali figurano le sue nove sinfonie, in particolare la Quinta e la Nona, il Concerto per pianoforte "Imperatore" e i tardi quartetti per archi. Beethoven morì nel 1827, lasciando un'eredità che continua a plasmare la musica classica.